維護是指在已完成對軟件的研制（分析、設(shè)計、編碼和測試）工作并交付使用以后，對軟件產(chǎn)品所進行的一些軟件工程的活動。即根據(jù)軟件運行的情況，對軟件進行適當(dāng)修改，以適應(yīng)新的要求，以及糾正運行中發(fā)現(xiàn)的錯誤。編寫軟件問題報告、軟件修改報告。

　　軟件維護活動類型總起來大概有四種：改正性維護（糾錯性維護）、適應(yīng)性維護、完善性維護、預(yù)防性維護。除此四類維護活動外，還有一些其它類型的維護活動，如：支援性維護（如用戶的培訓(xùn)等）。

　　一個中等規(guī)模的軟件，如果研制階段需要一年至二年的時間，在它投入使用以后，其運行或工作時間可能持續(xù)五年至十年。那么它的維護階段也是運行的這五年至十年期間。在這段時間，人們幾乎需要著手解決研制階段所遇到的各種問題，同時還要解決某些維護工作本身特有的問題。做好軟件維護工作，不僅能排除障礙，使軟件能正常工作，而且還可以使它擴展功能，提高性能，為用戶帶來明顯的經(jīng)濟效益。然而遺憾的是，對軟件維護工作的重視往往遠不如對軟件研制工作的重視。而事實上，和軟件研制工作相比，軟件維護的工作量和成本都要大得多。

　　在實際開發(fā)過程中，軟件開發(fā)并不是從第一步進行到最后一步，而是在任何階段，在進入下一階段前一般都有一步或幾步的回溯。在測試過程中的問題可能要求修改設(shè)計，用戶可能會提出一些需要來修改需求說明書等。